親方にとって椅子とは

先日、前から気になっていたことを親方にぶつけてみた。

すると、面白い話が返ってきたので、その日のことを綴ってみようと思う。

 

 

ある日、お客様からこんなことを言われたことがある。

「KOMAの椅子は、人に寄り添っている感じがしますね。」

咄嗟に僕は「人の手が人の身体を一番知っているんです。だから、寄り添っているように感じるのかもしれませんね！！」

こう答えた。

 

昔、親方が言っていた言葉だ。これも一理ある。

だが、ベストな回答ではなかったように感じてしまった。

「お客様は、根本的な回答が欲しかったのではないか？」と思ったのだ。

 

それから、何と回答するのが正解だったのだろう。と考えているうちに一つの疑問が生まれた。

  

「20年以上、家具職人として椅子を作ってきた親方にとって椅子とは何なのか？」

これが答えになるのかもしれないと思い、次の日真っ直ぐに質問をぶつけてみた。

 

「松岡さんにとって椅子とは？」

と聞くと、すぐにこんな答えが返ってきた。

 

「椅子はね、人が生活する上で最小限の空間なんだよ。」

今までの僕にはない発想だった。

 

「人が暮らす空間には街があり家、部屋、、、とどんどん細分化できる。

椅子は、その中で最小限の空間なんだ。」と。。

 

「椅子を作る人は、その最小限の空間の中でいかに心地良く過ごしてもらえるか。

どうやったらそれが叶えられるか。を一番に考えないといけない。

一番大事なのは、空間の中で動きを制限させないこと。人はじっと動かずにいるのには限界があるからね。

そのためには、どこに座ってもストレスがかからない居心地の良い椅子を作らないといけない。」

と話してくれた。

 

「なるほど、難しそうですね、、、。」と僕が言うと

「何が難しいかわかるか？」とすぐに聞いてきた。

 

首を横に振った僕に対して、少しだけ笑い椅子作りの奥深さを教えてくれた。

 

「一番、難しいのはストレスがかからない椅子を木だけで表現するということ。

木という素材は制限ばかりなんだよ。生地やゴムみたいに伸びることはないし、プラスチックのように曲がらないし、硬い。

しかも、特性として木は動くし木目方向によって強度も変わる。

めちゃくちゃたくさんの制限があるんだよ。」

 

この説明を聞いて、椅子一つ作るのがどれだけ大変なのかがちょっとだけわかった気がした。

 

最後に、「でも、何故新しい素材を使わずに木だけにこだわるんですか？」と聞くと、

 

「たくさん苦労した分、他の素材には表現できないめちゃくちゃ良いものが生まれるからかな。」

そう教えてくれた。

 

また一つ、僕の引き出しが増えた瞬間だった。

質問をしてくれたお客様に感謝をしつつ、また遊びに来てくれた時にはもっと色々な話をしたいと思った。

 

 

こうやって、うちの親方は僕の知らない世界を教えてくれる。


KOMAshop 青山支店長　松山 息吹

One day, I asked the master about something that I have been wondering for a while.

The answer was quite interesting, so I decided to share it with you.

 

 Once a customer said to me "KOMA'S chair feels very close to your body"

I answered "People's hands know the body best, so that's probably why it feels that way"

This is what the master told me once, so it was not wrong. 

But I felt that the customer wanted a more fundamental answer.

So I considered what the right answer was, then a question came up to my mind.

What is a chair to our master who has been making them for over 20 years?

I thought this might lead to an answer for the customer, so I asked him right away.

  

"What is a chair to you?" I asked, and the answer was quick.

"A chair is the smallest living space for a person"

I never thought that way.

 

"Where a person lives, there is a town, a house, a room... the space could be broken down, and the smallest is the chair."

 "To make a chair , you have to think about how comfortable someone could spend their time there, and making that happen is the top priority. The most important thing is to allow a person to move in that space without restriction, because you can't sit on a chair and not move. So making a chair that is comfortable in any position you take, is essential."

"Well, that sounds quite difficult" I say, and he asked "Do you know what is difficult?"

When I shook my head, he smiled and taught me the profundity of the chair making.

"The most difficult thing is to make a comfortable chair with just the wood material. Wood is full of limitations, because it doesn't stretch like fabric or rubber, or bend like plastic, and it's hard. On top of that, wood has a tendency to shrink and swell, and the strength differs according to the grain direction. "

Hearing this, I understood a little bit about the challenge of making a chair.

 

 So lastly, I asked why he is particular about using wood.

"Because after all the effort, something superb appears that only wood could express." was the answer.

That's how I became a little bit more knowledgeable.

I inwardly thanked the customer who made me ask our master in the first place, and if they come back, there are so many things I would like to talk about.

Our master always opens new doors for me.

KOMA shop Aoyama  manager Ibuki Matsuyama